O rei Leopoldo III (1901-1983) foi o quarto rei dos belgas. Sucedeu seu pai, o rei Alberto I, em 1934, e abdicou em favor de seu filho, coroado em 1951, rei Balduíno I.

Seu interesse pela fotografia teve início em seu 11° aniversário, quando ganhou de presente de sua mãe, a rainha Elisabeth (também fotógrafa), uma câmera Kodak Bull´s Eye e com esse equipamento registrou suas primeiras viagens ao exterior: aos Estados Unidos em 1919 e ao Brasil em 1920.

A viagem do então príncipe Leopoldo ao Brasil em companhia de seus pais, o rei Alberto I e a rainha Elisabeth, foi feita em reconhecimento à solidariedade que seu país recebeu dos brasileiros durante a I Guerra Mundial e também tinha o objetivo de estreitar laços culturais e econômicos.
Depois da abdicação, o rei Leopoldo III dedicou-se a viajar pelo mundo em expedições de caráter científico acompanhado de etnólogos, antropólogos, zoólogos e botânicos.

Na década de 1960, realizou quatro viagens ao Brasil: duas em 1962, uma em 1964 e outra em 1967.
Percorreu várias cidades e regiões brasileiras, detendo-se principalmente no Brasil Central e na Amazônia.
Em 1964 percorreu em dois meses e meio o Mato Grosso e a Amazônia, grande parte do tempo com os irmãos Villas Bôas, participando das expedições que travaram os primeiros contatos com os índios txicão.

Os diários de viagem de Leopoldo III foram publicados em 2004 e muitas das fotografias estão intimamente relacionadas com àquelas anotações.