Erwin Blumenfeld nació en 1897, en Berlín, en una familia judía de clase media. Después de la muerte de su padre, realizó una pasantía en la industria de vestuario y sirvió al ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial. En 1918, llegó a Holanda; se casó con Lena Citroen, abriendo una tienda de artículos de cuero en Ámsterdam, en 1923, mientras intentaba iniciarsu carrera de pintor. Durante sus 17 años en Holandase envolvió con el movimiento Dadaísta, se auto proclamó cabeza del movimiento holandés Dada, bajo el pseudónimo de Jan Bloomfield. En un principio, comenzó a fotografiar a clientes en su tienda y, posteriormente, exhibió sus obras en la galería Van Lier, en Ámsterdam. Declaró su falencia en 1935 y partió a Paris. Allí, Cecil Beaton, que admiraba su trabajo, le presentó el mundo de la fotografía de moda y para la revista Vogue francesa. Durante la Segunda Guerra Mundial, Blumenfeld pasó un año en campos de concentración franceses; logró mudarse a EUA con su familia en 1941, por Marsella. En Nueva York, en algunos años, se tornó uno de los más famosos fotógrafos de moda de EUA. Continuó trabajando en la moda y publicidad hasta los inicios de los años 1960, cuando dedicó su tiempo para escribir su autobiografía, “Eye to I”. Falleció en Roma, en 1969.